Bethesda'nın Sendikası 15 Temmuz'da Microsoft'a Yürüyüş Düzenliyor

Bethesda Game Studios’taki sendika üyeleri, önümüzdeki Çarşamba günü Xbox’taki işten çıkarmalara karşı bir yürüyüş düzenleyecek ve üyelere bu işten çıkarmaları kesinleşmiş bir durum olarak kabul etmemelerini söylüyorlar. 2024 yılında 240'tan fazla Bethesda çalışanı, OneBGS adı altında sendikalaştı ve sendikanın harekete geçirme komitesi, 15 Temmuz'da Rockville, Austin, Dallas ve Montreal'deki ZeniMax ofislerinde "Save Our Devs" (Geliştiricilerimizi Kurtarın) adlı bir miting düzenleneceğini doğruladı.

İşten çıkarmalar, Xbox'ın Bethesda serileriyle ilgili daha geniş kapsamlı planlarına ters düşüyor. Game Developer tarafından fark edilen ve Bloomberg tarafından haberleştirilen bir hamlede Sharma, gelecek tek oyunculu oyunlarda münhasırlığa ağırlık vermeyi planlıyor; bu da gelecekte Halo, Fallout ve Elder Scrolls serilerinin yeni oyunlarının Xbox'a özel hale gelmesine yol açabilirken, çok oyunculu oyunlar tüm platformlarda kalmaya devam edecek. Xbox 2026 yeniden yapılandırması, bölüm genelinde halihazırda kapanışlara ve askıya alınan anlaşmalara yol açtı; münhasırlık yönelimi ise aynı stratejinin gelir tarafını oluşturuyor.

Bu hamle, yeni Xbox CEO'su Asha Sharma'nın bu hafta başında duyurduğu işten çıkarmalara yanıt niteliğinde. Sharma, bölüm genelinde 3.200 kişilik işten çıkarma planladı; bunların 1.600'ü hemen yürürlüğe girecek, geri kalanı ise Microsoft'un mevcut mali yılının sona ereceği Haziran 2027'den önce gerçekleştirilecek. Activision, Mojang, Blizzard ve Xbox Game Studios bünyesindeki diğer ekipler bu kesintilerden etkilendi; Bethesda ve ZeniMax ise en çok etkilenenler arasındaydı.

Resim: Bethesda İşçi Sendikası

Game Developer'ın elde ettiği bir e-postada, OneBGS komitesi üyelere, işten çıkarmaların Bethesda Game Studios, ZeniMax Online Studios, id Software, ZeniMax Workers United QA ve ZeniMax kurumsal birimlerinde toplam 440 pozisyonu aştığını bildirdi. Komite, sendikaların tescilli statüsünün, sendikaya üye olmayan stüdyolarda bulunmayan yasal haklar sağladığını belirtti.

"Şirket, bunu kesinleşmiş bir karar olarak kabul etmemizi ve sessizce ortadan kaybolmamızı istiyor. Bunun olmasına izin vermeyeceğiz. Bir sonraki adımımız harekete geçmek. Her bir üyemizin görünür ve birleşik olması gerekiyor."

— OneBGS Harekete Geçme Komitesi

Komitenin en keskin itirazı, Microsoft’un işten çıkarmaları nasıl nitelendirdiğiyle ilgili. Komite, Microsoft’un 35 Bethesda çalışanının işten çıkarılmasını, pazarlık yapma yükümlülüğünden kaçınmak için “iş kapsamındaki girişimci bir değişiklik” olarak, yani stüdyo temelli bir modelden franchise temelli bir modele geçiş olarak sunduğunu belirtti. Sendika bu yorumu reddediyor ve bir slayt başlığının çalışma koşulları konusunda pazarlık yapma hakkını ortadan kaldırmadığını savunuyor. Sendika, Microsoft’un şu anda da yasal olarak etkiler üzerine müzakere masasına oturmakla yükümlü olduğunu ve bu müzakere masasını belirli taleplerini dayatmak için kullanacağını belirtti: etkilenen Bethesda çalışanlarının öncelikle Xbox ve Microsoft’taki açık pozisyonlara yerleştirilmesini sağlayan öncelikli transferler, daha yüksek kıdem tazminatı ve uzatılmış sağlık sigortası, ayrıca Bethesda’nın genişlemesi durumunda işten çıkarılan üyelerin ilk yeniden işe alınanlar olmasını sağlayan geri çağırma hakları.

Bu iddialar, protestonun arkasındaki gerekçeleri oluşturuyor. WARN bildirimleri, Rockville ofisinde 136 id Software çalışanının işten çıkarıldığını ve ZeniMax Online Studios dahil olmak üzere Maryland’daki iki ofiste toplam 379 ZeniMax çalışanının işten çıkarıldığını doğruladı. OneBGS, Microsoft’un ABD’deki Bethesda’da 35 pozisyonu ve Montreal’de en az 12 pozisyonu daha kestiğini belirtti. Sharma, işten çıkarmaların, Game Pass gibi büyük yatırımların ve çoklu platform stratejisine geçişin başarısızlıkla sonuçlanmasının ardından bölümün yeniden yapılanmasına olanak tanıdığını belirtti.

Bence sendikanın bu ifadeyle ilgili mücadelesi ilk bakışta göründüğünden daha önemli, çünkü “franchise tabanlı model” ifadesi hukuki bir işlev görüyor, bir planı tanımlamıyor ve bunu kabul etmek, çalışanların örgütlenerek elde ettikleri pazarlık haklarını kaybetmelerine yol açacaktır. Mevcut ve eski çalışanlar, bunun sonuçlarını çoktan anlattılar. Bethesda çalışanları, moralin dibe vurduğunu bildirdi ve üst düzey isimlerin kaybının Elder Scrolls 6 üzerinde domino etkisi yaratacağı konusunda uyarıda bulundu. id Software’de ise işten çıkarmalar “kan banyosu” olarak nitelendirildi; stüdyonun, bir destek stüdyosu boyutuna küçüldüğü bildirildi.

Bu plan, Xbox’ın Elder Scrolls ve Fallout oyunlarını daha hızlı görmek istediği yönündeki beklentiyle çakışıyor: Skyrim’i tasarlayan ve Fallout 3, 4, 76 ile Starfield’da çalışan Bethesda’nın eski baş tasarımcısı Bruce Nesmith, FRVR’ye verdiği demeçte, hızın bir takas gerektirdiğini söyledi. Her proje kaynak, zaman ve kalite arasında bir denge kurar ve bir stüdyo bunlardan yalnızca ikisini kontrol edebilir. Personel sayısını artırmak, işleri sorunsuz bir şekilde ölçeklendiremez. Starfield, yaklaşık 500 geliştirici ve 200 milyon ile 400 milyon dolar arasında tahmin edilen bir bütçeyle yürütüldü; bu büyüklüğün ötesinde yapılan ilave işe alımlar, verimlilikten ziyade koordinasyon sorunlarına yol açar.

"Kısaltılmış geliştirme sürelerinin en büyük riskleri kalite, özelliklerin azaltılması, oyunun son rötuşlarının eksik kalması veya hatalardır. En son yapılan işler, oyunu zamanında tamamlamak için bir kenara bırakılır. Ve elbette daha hızlı geliştirme süreleri, daha hızlı devam oyunlarının ortaya çıkmasına yol açar. Ancak bu yanlış bir sorudur. Bu devam oyunları, hayranları hayal kırıklığına uğratma riski taşır."

— Bruce Nesmith

Nesmith ayrıca serinin yorgunluğuna da dikkat çekti; kısa bir süre içinde çok fazla sürümün çıkmasının artık bir olay gibi algılanmadığını savunurken, ana Elder Scrolls oyunları arasında geçen 15 yılın bir dinlenme değil, yokluk olduğunu belirtti. Yetki devri konusunda ise, Bethesda serisini dışarıdan bir ekibe devretmenin en yakın örneği olarak Obsidian’ın 18 ayda Fallout: New Vegas’ı geliştirmesini gösterdi ve bu yaklaşımın yalnızca doğru stüdyo ile işe yaradığını söyledi.

İşten çıkarmalar sürerken Sharma, ABD Merkez Bankası’nın istihdam konusundaki Verimlilik ve İstihdam görev gücüne eş başkanlık edecek. Sendika, üyelere sertifikalı işçilerin misilleme korkusu olmadan yürüyüş yapma yasal hakkına sahip olduğunu bildirdi ve 15’inde yürüyüşe katılmalarını istedi.

Elder Scrolls 6 üzerinde çalışan 50'den fazla geliştirici, kilit konumda ve yüksek performanslı personel olarak tanımlanan bu işten çıkarmalar nedeniyle Bethesda'dan ayrıldı; bu durum, fazla mesai ve daha fazla gecikme riskini artırdı. 2002'deki Morrowind'den beri Bethesda'da çalışan en az bir çalışan işini kaybetti. Jason Schreier, oyunun piyasaya çıkmasına en az iki yıl kaldığını söylerken, Todd Howard ve Xbox’tan Matt Booty ise oyunun zamanı geldiğinde tanıtılacağını savunuyor.