Orijinal Yaratıcılarından Biri, Xbox Donanımının Bitmiş Olabileceğini Söyledi

Xbox yıllardır çok platformlu bir geleceğe doğru kayıyor, ancak şimdi orijinal ekip üyelerinden biri birçok oyuncunun şüphelendiği şeyi söylüyor: donanım tarafı zaten bitmiş olabilir.

Deneyimli geliştirici ve Xbox ekibinin kurucu üyesi Laura Fryer kısa süre önce yayınladığı bir videoda Microsoft'un oyun markasını nereye götürdüğü konusundaki endişelerini dile getirdi. Şirketin yeni stratejisini (ASUS, Meta ve AMD gibi üçüncü parti donanım üreticileriyle çalışmak) bildiğimiz Xbox'ın tamamen farklı bir şeye dönüştüğünün işareti olarak gösterdi.

Bu sadece kenarda kalmış birinin spekülasyonu değil. Fryer orijinal Xbox'ın piyasaya sürülmesine yardımcı oldu ve Xbox Gelişmiş Teknoloji Grubunu yönetirken Gears of War gibi büyük birinci parti projelerde çalıştı. Microsoft'tan sonra WB Games Seattle ve Epic Games Seattle'da üst düzey görevlerde bulundu. Dolayısıyla böyle bir şey söylediğinde, farklı bir şekilde çarpıyor:

"Şahsen Xbox donanımının öldüğünü düşünüyorum."

Fryer bu yorumu bir YouTube videosunda, Xbox markalı konsollardan uzaklaşıp daha geniş bir çapraz platform modeline doğru uzun ve yavaş bir ilerleme olarak gördüğü şeyi açıklarken yaptı. Kısa süre önce duyurulan ve ASUS tarafından üretilen Windows tabanlı bir el bilgisayarı olan ROG Xbox Ally'nin heyecan verici yeni bir konsol olmadığını, daha ziyade Xbox markalı taşınabilir bir bilgisayar olduğunu söyledi.

Xbox Ally Steam'i çalıştırabiliyor. Xbox Game Pass'i çalıştırabiliyor. İsterseniz Epic Games Store'u da çalıştırabilir. Ancak gerçek, birleşik bir Xbox platformu gibi davranmıyor. Microsoft kullanıcıları yeni bir Xbox konsoluna değil Windows'a yönlendiriyor gibi hissettiriyor.

Fryer'ın argümanının özü de bu. Microsoft hala donanım konusunda gürültü yapıyor ama aslında yaptığı şey, oyuncuları nerede oynarlarsa oynasınlar Xbox ekosistemine itmek. Telefonlar. Bilgisayarlar. El bilgisayarları. Bulut. Geleneksel bir konsol dışında her şey.

"Xbox Anywhere" mesajını yüzeysel olarak tanımlıyor.

"Sadece pazarlama. Özü olmayan bir tarz."

Neden hayal kırıklığına uğradığını anlamak zor değil. Onun şirkette çalıştığı dönemde Xbox, sıfırdan bir donanım ve platform oluşturmakla ilgiliydi. Şimdi, Game Pass'in neredeyse her cihazda Xbox içeriği için bir merkez görevi görmesiyle, donanım artık merkezde değil. İsteğe bağlı bir portal.

Microsoft'un son donanım duyuruları da bu değişimi pekiştiriyor. Haziran ayında şirket Meta Quest 3S Xbox Edition'ı, gelecekteki grafik entegrasyonu için AMD ile işbirliğini ve Xbox el bilgisayarları sunmak için ASUS ile doğrudan bir ortaklığı açıkladı. Ancak hala Xbox Series X veya Series S'in geleneksel bir devamı olduğuna dair bir işaret yok; sadece yeni nesil bir cihazın yolda olduğuna dair belirsiz bir söz var.

Bu durum Xbox yönetimini gelecek hakkında konuşmaktan alıkoymadı. Microsoft'un oyunlardan sorumlu başkanı Sarah Bond bu ay yaptığı açıklamada, şirketin Windows'u "oyun için bir numaralı platform" haline getirmek için Windows ekibiyle "yakın bir şekilde çalıştığını" söyledi. Bu kulağa bir yön değiştirme gibi gelmiyor, bir yeniden düzenleme gibi geliyor.

"Vizyonumuz, istediğiniz oyunları, istediğiniz kişilerle, istediğiniz yerde oynayabilmenizdir."

Kulağa hoş geliyor. Ve muhtemelen birçok oyuncu için işe yarayacaktır. Game Pass sağlam bir değer haline geldi. Fryer bunu kendisi bile söyledi. Özellikle Oblivion gibi yeniden yapımların iyi performans göstermesi ve Xbox'ın eski hitlerden oluşan derin kataloğu sayesinde hizmetin büyük bir avantaja sahip olduğunu düşünüyor. Ancak bu, donanımın Xbox'a kazandırdığı kimlik duygusunun yerini tutmuyor.

Clockwork Revolution'ın dikkatini çeken son tanıtımlardan biri olduğunu belirtti, ancak bunun tek başına markayı ileriye taşıyıp taşıyamayacağını sorguladı.

"Yeni hitler nerede? Bundan 25 yıl sonra insanların Xbox'ı önemsemesini sağlayacak şey ne olacak?"

Xbox önümüzdeki yıl 25. yıldönümünü kutlayacak. Microsoft'un bir gösteri düzenlemesini, bazı büyük duyurular yapmasını ve gelecek için bir tür vizyon ortaya koymasını bekleyebilirsiniz. Ancak Xbox'ın konsol öncelikli bir marka olduğu fikriyle büyümüş uzun süreli bir hayranıysanız, bu değişim sarsıcı gelebilir.

Fryer'ın asıl sorunu teknoloji değil. Yönlendirme ile ilgili. Donanımda yenilik görmüyor. Başkasının ürettiği cihazlar üzerinde markalaşma görüyor. Geliştirme için dış kaynak kullanan, klasiklerini yeniden piyasaya süren ve her şeyi abonelik hunileri üzerinden yürüten bir şirket görüyor.

Bu strateji 2025 yılında işe yarayabilir. Ama o 2030'da ne olacağını soruyor. Ya da 2040'ta. Nostalji bittiğinde. Game Pass tek başına yeterli olmadığında. Xbox, Windows'ta sadece bir başlatıcı mı olacak? Bir oyunun "Xbox'ta" çıkıp çıkmaması önemli olacak mı?

Microsoft'un kaynaklarını nereye aktardığına bakarsanız, trendin açık olduğunu görürsünüz. Her şey altyapıyla ilgili. Bulut. PC entegrasyonu. Birleşik oyun erişimi. Bu anlamda, ROG Xbox Ally yeni Xbox için mükemmel bir maskot: esnek, bağlantılı ve aslında bir Xbox değil.

Bu değişimi diğer köşelerde de hissedebilirsiniz. ROG Xbox Ally ve Xbox Ally X fiyatı ve sunulacak oyunlarla ilgili geçmiş haberlerimizden Game Pass öncelikli sürümlere artan bağımlılığa kadar, Xbox artık bir konsol markası olmaktan çok, şimdilik hala konsolları olan bir abonelik ekosistemi gibi hissettiriyor.

Fryer videosunu temkinli bir umutla bitiriyor. Belki önümüzdeki yıl büyük resim daha da netleşir. Belki de Microsoft'un henüz tam olarak ortaya koymadığı uzun vadeli bir stratejisi vardır.

Ama şimdilik ikna olmuş değil. Ve yalnız da değil.