Xbox'ta işten çıkarmalar artarken Halo Stüdyoları sessizce kapatıldı, geliştirici yeni Halo oyununun zorlandığını söylüyor

Microsoft'un son işten çıkarma dalgasının etkileri Xbox bölümünde hala devam ediyor ve görünüşe göre Halo Studios da bu zarardan kaçamadı. Yeni bir rapor, Halo ekibinden en az beş geliştiricinin işten çıkarıldığını doğrulayarak, zaten sallantıda olan bir seriye daha fazla belirsizlik kattı.

Bu kesintiler, yakın zamanda Microsoft'tan yaklaşık 9.000 çalışanın işten çıkarıldığı daha büyük bir yeniden yapılanmanın parçası. Everwild gibi Xbox projeleri iptal edildi, Perfect Dark hurdaya çıkarıldı ve arkasındaki stüdyo olan The Initiative tamamen kapatıldı. Sızan bir şirket içi e-postada, Xbox patronu Phil Spencer işten çıkarmaları çevikliği artırmayı amaçlayan "organizasyonel değişimlerin" bir parçası olarak tanımladı. Ancak sahadaki çalışanlar için durum pek de iyimser görünmüyordu.

Bir geliştirici, "Phil'in bize gönderdiği e-postada, işten çıkarmalarla aynı anda Xbox'ın en kârlı yılı olmasıyla övünmesine şahsen çok kızdım" dedi.

Bu alıntı Engadget'a isim vermeden konuşan bir Halo Studios çalışanından geldi. Hayal kırıklıkları sadece işten çıkarmalarla ilgili değil, aynı zamanda ekibin genel olarak nasıl gittiğiyle de ilgiliydi. Halo Infinite'e verilen desteğin sona ermesi ve Unreal Engine 5'te devam eden birkaç yeni proje nedeniyle, şirket içinde işlerin doğru yönde gittiğine dair çok az güven var.

Halo: Combat Evolved'un yeniden yapımı olacağı söylenen bir sonraki büyük Halo sürümü görünüşe göre istikrarlı olmaktan uzak. Geliştirici, ekibin son kesintiler gerçekleşmeden önce bile üretimle ilgili sürekli sorunlarla karşılaştığını söylüyor. Liderler şimdi moral konuşmalarıyla herkesi takımda tutmaya çalışıyor, ancak havanın iyi olmadığı açık.

"Şu anda kimsenin ürünün kalitesinden gerçekten memnun olduğunu sanmıyorum" dediler. "Çok fazla gerginlik ve moral konuşmaları insanları sevkiyat için bir araya getirmeye çalışıyor."

Şirketin dış kaynak kullanımına yönelmesi de işleri daha karmaşık hale getirdi. Halo Studios artık bireysel yüklenicilerle çalışmak yerine, destek için tamamen harici geliştirme stüdyolarına güveniyor. Bu hamlenin işleri hızlandırması ve genel giderleri azaltması bekleniyordu, ancak geliştiriciye göre, yönetimin umduğu sonuçları vermedi.

Onların bakış açısına göre Xbox, oyun geliştirme konusunda sektörün geri kalanının gerisinde kalıyor. Araçlar, iş akışları, karar alma süreçleri - hiçbiri ayak uyduramıyor.

"Xbox genel olarak oyun geliştirme konusunda eğrinin yıllarca gerisinde kalıyor ve bu da çok fazla zaman ve çaba kaybına yol açıyor" dediler.

Hepsi bu kadar da değil. Aynı geliştirici, Microsoft'un personel azaltımından doğan boşlukları doldurmak için yapay zekaya ağırlık verdiğini iddia ediyor. Hedef şu anda mümkün olduğunca çok sayıda rolü otomatik araçlar veya yapay zeka destekli iş akışlarıyla değiştirmek gibi görünüyor. Aslında Microsoft şimdiden bazı satış rollerini yapay zeka satışına odaklanan "çözüm mühendisleri" ile değiştirmeyi planlıyor. GitHub yöneticisi Julia Liuson bile yapay zeka kullanımının "artık isteğe bağlı olmadığını" söyledi.

Halo Studios'un oyun dünyasının en ikonik serilerinden birinin geleceğini inşa etmesi gerekirken, bunu daha az el, daha düşük moral ve artan baskı altında yapıyor. Halo Infinite'in inişli çıkışlı lansmanından sonra ekibin sıfırlama şansı oldu. Unreal Engine 5'e geçiş ve 343 Industries'in Halo Studios olarak yeniden markalaşması yeni bir başlangıç olarak sunuldu. Ancak bu yeni rapora göre, stüdyonun sorunları sadece motor teknolojisinden daha büyük gibi görünüyor.

Şirket içi geri bildirimler, oyuncuların ve eleştirmenlerin uzun süredir devam eden hayal kırıklıklarıyla örtüşüyor. Halo'nun son girişleri tam bir ivmeyle iniş yapmakta zorlandı. Halo Infinite sonunda Firefight ve Forge gibi sağlam içerikler sundu, ancak oraya ulaşmak çok uzun sürdü. Lansmanlar zayıf kaldı. Güncellemeler yavaştı. Ve işler düzeldiğinde, oyuncu tabanının çoğu çoktan ayrılmıştı.

Gerçek şu ki Halo uzun süredir zirvede değil. Serinin hala sadık bir takipçisi olsa da, ana akım çekiciliği giderek azaldı ve her yanlış adım, günümüz Halo'su ile mirası arasına daha fazla mesafe koyuyor. Microsoft'un onu geri getirmek için kesin, gösterişli, göze çarpan bir sürüme ihtiyacı var. Ancak şu anda stüdyoda şekillenen şey bu değil, en azından ekiptekilere göre.

Xbox markası agresif yeniden yapılanmasını sürdürürken - ve muhtemelen oyun geliştirme hatlarını daha da sağlamlaştırırken - sadece hangi oyunların yapılacağı değil, nasıl yapılacağı da önemli. Halo Studios'un durumunda ise cevap şu olabilir: yavaşça, daha az kişiyle ve bir şüphe bulutu altında.