Microsoft Xbox'a Özel Contraband Üzerindeki Çalışmaları Durdurdu

Microsoft, Avalanche Studios Group'un co-op aksiyon-macera türündeki açık dünya oyunu Contraband'in aktif geliştirme sürecini dört yılı aşkın bir çalışmanın ardından sonlandırdı. Oyun ilk olarak E3 2021 'de önceden gösterilmiş bir teaser ile duyurulmuş ve 1970'lerin kurgusal Bayan dünyasında geçen bir "co-op kaçakçı cenneti" olarak lanse edilmişti. Erken duyurulmasına rağmen, herhangi bir çıkış tarihi verilmedi ve takip eden yıllarda çok az şey gösterildi. Just Cause serisiyle tanınan Avalanche, web sitesinde projenin geleceğinin şu anda değerlendirildiğini doğruladı, ancak açıklama tam bir iptal olduğunu söylemekten kaçınıyor.

"Geçtiğimiz birkaç yıl boyunca Avalanche Studios Group ve Xbox Game Studios Publishing, Contraband üzerinde işbirliği yaptı. Projenin geleceğini değerlendirirken aktif geliştirme çalışmaları durduruldu. Duyurduğumuzdan bu yana topluluktan gördüğümüz heyecan için minnettarız ve mümkün olan en kısa sürede bir sonraki adımla ilgili bir güncelleme yapacağız." - Stüdyonun açıklaması okundu.

Haberi ilk olarak Bloomberg duyurmuş ve uzun geliştirme süreçlerinin ardından rafa kaldırılan diğer Xbox projeleriyle benzerliklerine dikkat çekmişti. Contraband, Xbox konsoluna özel ve eş zamanlı PC sürümü olarak planlanmıştı. Konsept, 1970'lerin ortamında kaçakçılık operasyonları etrafında tasarlanmış, işbirlikçi oyun içeren büyük ölçekli bir açık dünya vaat ediyordu. İlk teaser ve kısa resmi açıklamanın ötesinde, ne Microsoft ne de Avalanche geçtiğimiz dört yıl boyunca önemli oyun detayları vermedi. Bu güncelleme eksikliği, son kurumsal değişimlerle birleştiğinde, şimdi kaderini mühürlemiş gibi görünüyor.

Karar, Microsoft'un oyun bölümü için çalkantılı bir dönemde geldi. Temmuz ayında şirket birçok departmanda yaklaşık 9.000 kişinin işten çıkarılacağını duyurdu. Microsoft Gaming CEO'su Phil Spencer 'ın çalışanlara, amacın stratejik büyüme alanlarına odaklanarak, işin bazı bölümlerindeki çalışmaları sona erdirerek veya küçülterek ve çevikliği artırmak için yönetim katmanlarını kaldırarak bölümü "kalıcı başarı için" konumlandırmak olduğunu söylemesiyle Xbox doğrudan etkilendi. Bu yeniden yapılanma şimdiden başka yüksek profilli oyunlara da mal oldu.

Bu yazın başlarında Rare'in Everwild oyunu da iptal edildi. İlk olarak 2019'da ortaya çıkan bir açık dünya macerası olan bu proje, yıllarca sessiz bir geliştirme sürecinden geçmiş, 2021'de yeniden başlatılacağı bildirilmiş ve oynanışı hakkında çok az somut bilgi verilmişti. Initiative'in Perfect Dark'ı yeniden başlatması ve Blackbird kod adlı çevrimiçi bir oyun da Microsoft'un maliyet düşürme önlemlerinin ardından hurdaya çıkarıldı. Her projenin farklı zorlukları olsa da, ortak faktör hepsinin tamamlanmaya yaklaşmadan uzun süredir geliştiriliyor olmasıydı.

Contraband'ın rafa kaldırılması, Xbox'ta 2025 yılında ortaya çıkan bir modeli güçlendiriyor: Microsoft portföyünü düzene sokmaya çalışırken büyük ölçekli, uzun süredir geliştirilmekte olan özel yapımlar yeniden değerlendiriliyor veya tamamen iptal ediliyor. İptaller, piyasaya sürülmeye daha yakın veya Xbox'ın mevcut stratejik hedefleriyle daha uyumlu projeler için kaynakları serbest bırakabilir, ancak aynı zamanda yakın vadede daha az iddialı, deneysel başlığın piyasaya çıkacağı anlamına da geliyor.

Avalanche Studios Group için bu hamle bir sonraki adımları hakkında soru işaretleri yaratıyor. İsveçli geliştirici, genellikle kaotik, sandbox tarzı oynanışa sahip geniş açık dünya ortamlarıyla ün kazandı. Contraband ilerlemeden, Avalanche'ın çabalarını yeni orijinal projelere mi yönlendireceği, Just Cause gibi mevcut franchise'lar üzerinde çalışmaya devam mı edeceği yoksa Xbox ekosistemi dışında ortaklıklar mı kuracağı belli değil.

Microsoft, Contraband'in kalıcı olarak iptal edilip edilmediğini ya da sadece süresiz olarak bekletildiğini doğrulamadı. Bununla birlikte, mevcut işten çıkarma dalgası ve benzer pozisyonlardaki projelerin önceki örnekleri göz önüne alındığında, görünüm cesaret verici değil. Şimdilik, 1970'lerin kaçakçılık macerasını dört gözle bekleyen hayranlar, Avalanche'ın "mümkün olan en kısa sürede" geleceğini söylediği herhangi bir güncellemeyi beklemek zorunda kalacaklar.

Daha geniş bir bağlamda, Xbox'ın 2025 serisi değişkenlik göstermeye devam ediyor. Bazı oyunlar piyasaya sürülmeye doğru ilerlerken, uzun süredir devam eden birçok projenin kaldırılması, daha az sayıda ve ticari açıdan daha uygun oyunlara odaklanıldığını gösteriyor. Bu değişimin nihayetinde platformu güçlendirip güçlendirmeyeceği ya da çeşitliliğini azaltıp azaltmayacağı henüz belli değil, ancak Contraband'ın kaderi, mevcut endüstri ikliminde büyük bütçeli oyun geliştirmenin karşılaştığı zorlukların açık bir örneği.